Joulu on yksi kuuluisimmista lomista maailmassa. Sen ympärille on koottu monia tämän päivän juhlan perinteitä ja piirteitä. Kaikki heistä ovat tärkeitä ja rakastettuja omalla tavallaan, mutta joulun tärkein merkitys on sen historiassa.
Joulutarina
Evankeliumin tarina kertoo, että enkeli tuli Mariaan epätavallisen tervehdyksen kanssa. Hän kertoi hänelle odottavansa lasta, josta tulisi kaikkien ihmisten Vapahtaja. Hänen nimensä tulee olemaan - Jeesus. Hämmennyksestä huolimatta Mary hyväksyi sen, mitä enkeli sanoi hänelle, ja odotti vauvan ulkonäköä.
Tuolloin hallitsija Augustus Caesar suoritti väestölaskennan, ja kaikkien piti rekisteröityä kaupunkiin, jossa hän syntyi. Siksi Joosef ja hänen kihlattu vaimonsa Maria menivät Betlehemiin. Tapahtui, että hotellissa ei ollut huoneita, ja Maryn oli aika synnyttää. Heidän täytyi pysähtyä navetaan. Jeesus-vauva syntyi siellä.
Jeesuksen syntymää ei pidetty salassa. Enkelit laskeutuivat taivaasta paimeniin, jotka vartioivat lampaita, ja kertoivat heille, että Vapahtaja oli syntynyt maailmaan, ja osoittivat heille, kuinka löytää vauva. Paimenet lähtivät kerralla. Ohjaava tähti auttoi heitä olemaan eksymättä. Paimenet eivät vain tulleet katsomaan Vapahtajaa, vaan toivat arvokkaita lahjoja Jeesukselle ja menivät sitten jakamaan iloisen tapahtuman kaikille ihmisille.
Joulua havainnollistavissa kuvissa kuvataan Mariaa usein Jeesuksen lapsen, paimenien ja enkeleiden kanssa, jotka ylistävät Jumalaa. Tämä ei ole sattumaa, koska joulu on tulossa Vapahtajan maailmaan, Jeesuksen Kristuksen syntymä.
