Yhdysvallat juhlii joka vuosi 17. syyskuuta perustuslain ja kansalaisuuden päivää. Tämä päivämäärä vahvistettiin maan entisen presidentin George W. Bushin määräyksellä vuonna 2001. Lisäksi Yhdysvaltain hallitus on vuodesta 1955 lähtien nimittänyt ajanjakson 17. – 23. Syyskuuta perustuslakiviikoksi.
Monet Yhdysvaltain kansalaiset, sekä Yhdysvalloissa syntyneet että kansalaisuuden saaneet, uskonnosta tai kansallisuudesta riippumatta, viettävät tätä lomaa, vaikka se ei ole yleinen vapaapäivä.
Loman historialliset juuret ulottuvat 17. syyskuuta 1787, jolloin Yhdysvallat hyväksyi maailman ensimmäisen perustuslain, jonka kongressin edustajat allekirjoittivat 12 osavaltiota. Asiakirja oli ensimmäinen perustuslaki maailmassa, jossa määriteltiin selkeästi henkilön vapaudet ja oikeudet maan kansalaisena.
Aiemmin, ennen perustuslain hyväksymistä, ihmiset Yhdysvalloissa elivät hyväksyttyjen valaliiton artiklojen mukaisesti. Ensimmäiset kymmenen perustuslain muutosta, nimeltään Bill of Rights, hyväksyttiin ensimmäisessä kongressissa syyskuussa 1789. Ne tulivat voimaan joulukuussa 1791.
Ensimmäisen perustuslain päivän julisti kongressi vuonna 1940. Se oli toukokuun kolmas sunnuntai, jota alun perin kutsuttiin Amerikan päiväksi. Myöhemmin loma nimettiin uudelleen perustuslain päiväksi ja siirrettiin syyskuuhun. On utelias, että ne Amerikassa, jotka juhlivat tätä tapahtumaa ennen kuin se nimettiin uudelleen, juhlivat sitä edelleen toukokuun kolmantena sunnuntaina.
Yhdysvaltojen kaupunkien torilla 17. syyskuuta pidetään perinteiden mukaan lukuisia juhlallisia tapahtumia: erilaisia paraateja, mielenosoituksia, korkeiden valtion virkamiesten puheita jne. Illalla Amerikan taivas syttyy ilotulitteilla ja ilotulitteilla loman kunniaksi.
Yhdysvaltain opetusministeriö kehittää vuosittain metodologisia käsikirjoja, suosituskirjeitä ja toimeksiantoja opiskelijoille ja koululaisille lomapäivään mennessä. Tänä päivänä TV-ruuduilta ja toreilta, oppilaitoksista ja erilaisista julkisista organisaatioista kuullaan kaikkialla innostuneita puheita jokaisen Yhdysvaltain kansalaisen kunniavelvoitteista ja -oikeuksista.
Koko perustuslakiviikon ajan Yhdysvaltojen koulut järjestävät oppitunteja Yhdysvaltain kansalaisen oikeuksia ja velvollisuuksia sääntelevän asiakirjan luomisen ja hyväksymisen historiasta. Opiskelijat lukevat, muistavat ja lainaavat perustuslain osia. Varakkaat kansalaiset tekevät lahjoituksia hyväntekeväisyysjärjestöille, kaupunkien kaduilla järjestetään erilaisia viihdetapahtumia.
