Suklaa, jonka ihmiskunta tuntee melkein kolme tuhatta vuotta, valloittaa edelleen ihmisten sydämet. Ehkä ei ole enää "kansainvälistä" herkkua, joka olisi erittäin suosittu lasten ja aikuisten keskuudessa eri puolilla maailmaa.
Kaakaohedelmien ja siementen merkittävät ominaisuudet löysi ensin olmec-heimo, joka oli Keski-Amerikan muinaisimman sivilisaation perustaja. He paahtoivat kaakaopapuja ja lisäsivät niihin vettä, maustamalla kylmän juoman chilillä ja neilikalla. Uskotaan, että Etelä-Amerikan intiaanien heimot käyttivät kaakaopapuja laskemiseen ja käyttivät niitä myös rahana.
Suklaa tuli Eurooppaan 1500-luvun alussa. Pitkään se oli kallis tuote, jolla vain aristokraateilla ja varakkailla kansalaisilla oli varaa. Tuona aikana suklaan päätoimittaja oli Espanja, joka ylläpitää valtavia kaakaoviljelmiä monissa pesäkkeissään. 1800-luvulle asti suklaata kulutettiin yksinomaan nestemäisessä muodossa.
Vuonna 1819 sveitsiläinen François Louis Cayet sai ensimmäisenä kaakaovoin, joka saattoi antaa suklaalle kiinteän muodon. Tämä löytö vaikutti suklaan tuotannon leviämiseen kaikkialle Eurooppaan ja muihin maailman maihin.
Nykyään suklaa on yksi miljoonien ihmisten suosikkiherkkuista ympäri maailmaa. Tutkijat ovat todistaneet, että tietyt suklaatyypit pystyvät varmistamaan sydän- ja verisuonijärjestelmän normaalin toiminnan. Kaakao vähentää merkittävästi pahanlaatuisten kasvainten, heinänuhan riskiä ja vahvistaa myös ihmisen immuniteettia. Lisäksi tumma suklaa vaikuttaa erityisten mielialan nostavien hormonien endorfiinien tuotantoon.
Maailman suklaapäivää vietetään vuosittain 11. heinäkuuta. Ajatus tämän loman luomisesta kuuluu ranskalaisille. Ranskassa järjestettiin ensimmäistä kertaa suklaalle omistettuja joukkojuhlia. Vähitellen tämä nuori loma on saanut suuren suosion muissa Euroopan maissa, kuten Saksassa, Italiassa ja Sveitsissä.
Maailman suklaapäivän lisäksi vietetään muita tälle herkulle omistettuja juhlapäiviä. Esimerkiksi Yhdysvalloissa vietetään vuosittain jopa kahta valtakunnallista "suklaapäivää" - 7. heinäkuuta ja 28. lokakuuta.
