Lukutaito on henkilön kyky lukea ja kirjoittaa yksinkertaisesti tekstejä äidinkielellään. Tämä perustaito on persoonallisuuden täydellisen kehityksen perusta. Valitettavasti joissakin maissa korkean teknologian rinnalla on nykyään erittäin matala koulutustaso. Unescon mukaan noin 800 miljoonaa aikuista maailmassa ei osaa lukea ja kirjoittaa. Kansainvälisen lukutaitopäivän perustamiseksi pyrittiin kiinnittämään yleisön huomio ongelmaan.
Syyskuussa 1965 opetusministerien maailmankonferenssi pidettiin Teheranissa Unescon aloitteesta. Sen pääteema oli lukutaidottomuuden poistamisen ongelma. Yksi konferenssin lopullisen päätöslauselman pääkohdista suositteli uuden kansainvälisen loman - lukutaitopäivän - käyttöönottoa. Vuodesta 1966 lähtien sitä on vietetty tiettynä päivänä - 8. syyskuuta.
Tärkeimmät juhlat järjestää ja johtaa UNESCO. Perinteisesti jokaisella lukutaitopäivällä on erityinen teema, joka heijastaa yhtä perusopetuksen tehtävistä ihmisen ja yhteiskunnan elämässä. Joten vuonna 2003 loma pidettiin motto "Lukutaito on vapautta". Iskulause muistutti, että vain koulutettu henkilö voi elää täysin modernissa yhteiskunnassa, nauttia kaikista sivilisaation eduista. Vuonna 2008 kansainvälisen päivän pääteema oli lukutaitotason vaikutus erilaisten sairauksien ehkäisyyn ja hoitoon (”Lukutaito on paras lääke”). Vuoden 2009 tapahtumissa keskusteltiin perusopetuksen merkityksestä sosiaalisen kehityksen ja kansainvälisen yhteistyön kannalta (”Lukutaito on valtaa”). Vuoden 2012 teema oli yhteys lukutaidon ja eri kulttuurien (lukutaito ja rauha) rauhallisen rinnakkaiselon välillä.
Kansainvälisen lukutaitopäivän puitteissa jaetaan Unescon erityispalkintoja heidän panoksestaan kirjoitus- ja lukutaidon levittämiseen - King Sejong- ja Konfutse-palkinnot. Ensimmäistä rahoittaa Korean tasavallan hallitus, toista - Kiinan viranomaiset. Ne vastaanottavat aktivistit, jotka toteuttavat kaikkein silmiinpistävimmät ja tehokkaimmat kansalliset ja kansainväliset ohjelmat lukutaidottomuuden poistamiseksi. Esimerkiksi King Sejong -palkinto on myönnetty Burundin kansallisen lukutaitopalvelun ja Meksikon kansallisen aikuiskoulutusinstituutin hankkeille. Konfutse-palkinto myönnettiin yhdysvaltalaiselle koulutusohjelmalle "Lukuhuone", joka toimii Intiassa, Kambodžassa, Bangladeshissa ja muissa maissa, joissa yleinen koulutusaste on heikko. Päätöksen palkinnosta tekevät Unescon erikoistuneet toimikunnat hankkeen perusteellisen analyysin perusteella. Voittajat saavat muistotodistukset ja rahapalkinnot. Palkintojenjakotilaisuus avaa gaalatapahtumat, ja se lähetetään usein televisiossa ja Internetissä.
Unescon päämajassa järjestetään tieteellisiä ja käytännön tapahtumia lukutaidottomuuden voittamiseksi: konferenssit, pyöreät pöydät, seminaarit jne. Niihin osallistuu kansainvälisten koulutusorganisaatioiden, tutkimuslaitosten, julkisten rakenteiden, poliitikkojen, opettajien jne. Edustajia. He tuovat omat projektinsa kollegoiden tietoon, jakavat käytännön kokemuksia ja saavutuksia. Esimerkiksi vuonna 2009 pidettiin kielitieteilijöiden kokous, joka käänsi sarjan Harry Potteria koskevia kirjoja maailman eri kielille. Lukutaitopäivän 2010 päätapahtuma oli uuden Unescon verkoston avaaminen tiedon ja innovaatioiden vaihtoa varten.
Joka vuosi 8. syyskuuta YK: n pääsihteeri ja Unescon pääjohtaja julkaisevat erityisviestin, joka on omistettu kansainväliselle lukutaitopäivälle. He puhuvat valtionpäämiehille, koulutusjärjestöille ja yksityishenkilöille ja kehottaa kaikkia osallistumaan luku- ja kirjoituskulttuurin leviämiseen. YK: n johtajat osallistuvat myös juhliin ilmaisemaan kiitollisuutensa lukutaidottomia aktivisteja kohtaan.
Venäjällä monet ihmiset tietävät ja muistavat tämän loman. 8. syyskuuta useimmissa kouluissa, korkeakouluissa ja keskiasteen erikoistuneissa oppilaitoksissa, tietokilpailuja, venäjän kielen ja kirjallisuuden olympiaadeja, temaattisia kilpailuja ja KVN-pelejä. Kirjaston henkilökunta järjestää juhlan historiaan ja kielen kansallisiin erityispiirteisiin omistettuja kirjanäyttelyitä. Joissakin kaupungeissa nuorisoaktivistit jakavat esteettömässä muodossa esitteitä, joissa kerrotaan tiedon tärkeydestä ja puheen sääntöjen noudattamisesta. Venäläisten aloitteet eivät tietenkään rajoitu näihin esimerkkeihin. Kun lukutaitopäivän suosio kasvaa, sen viettämisen perinne kehittyy.
