1. toukokuuta 1886 amerikkalaisen Chicagon kaupungin työntekijät protestoivat olemassa olevia työoloja. Ihmiset vaativat työpäivän lyhentämistä 8 tuntiin. Mielenosoitus päättyi väkivaltaisiin yhteenotoihin lainvalvontaviranomaisten kanssa ja neljän viattoman osanottajan teloittamiseen.
Kolme vuotta myöhemmin toisen internationaalin Pariisin kongressi ehdotti näiden traagisten tapahtumien jatkamista maailman historiassa. Kesäkuussa 1889 1. toukokuuta sai kansainvälisen työntekijöiden solidaarisuuspäivän aseman. Ehdotettiin juhlia sitä järjestämällä mielenosoituksia sosiaalisten vaatimusten edistämiseksi. Ensimmäiset työntekijöiden yhteisvastuupäivälle omistetut mielenosoitukset pidettiin Saksassa, Belgiassa, Italiassa, Espanjassa ja muissa maissa. Osallistujien päävaatimus oli, kuten aikaisemmin, 8 tunnin työpäivän käyttöönotto tuotannossa.
Hieman myöhemmin juhlia 1. toukokuuta alettiin pitää Venäjällä. Ensimmäisinä vuosina ne tapahtuivat pääasiassa "Mayevoksina". Tänä päivänä kaikki menivät ulos kaupungista piknikille, jotka viihteen lisäksi olivat myös luonteeltaan poliittisia. 1900-luvun alusta lähtien työntekijät alkoivat järjestää mielenosoituksia ja mielenosoituksia keskeisillä kaduilla ja aukioilla. Ja vuonna 1918 toukokuun ensimmäinen loma sai virallisen aseman ja tunnettiin kansainvälisen päivän nimellä. Malleja ja kulkueita alettiin järjestää vuosittain ja massiivisemmin: tuhannet ihmiset osallistuivat niihin. Yhdessä työntekijöiden kulkueiden kanssa, jotka osoittavat menestystä tuotannossa, kaupunkien kaduilla pidettiin sotilasparadeja. Luovat tiimit esiintyivät aktiivisesti.
Kymmenen vuoden kuluttua, vuonna 1928, loma pidensi aikataulua. Maassa on jo vietetty 2 kansainvälistä päivää - 1. ja 2. toukokuuta. Molemmat päivät olivat vapaapäiviä: ensimmäisessä järjestettiin mielenosoituksia, konsertteja, kulkueita ja mielenosoituksia, toiseksi he lähtivät yleensä maaseudulle ja menivät käymään.
Suuren isänmaallisen sodan aikana juhlapäivää ei vietetty, mutta sodanjälkeisinä vuosina perinne pitää kokouksia ja kulkueita palautettiin. Massa-mielenosoituksia järjestettiin iskulauseilla, jotka poliitikot, veteraanit ja tuotantojohtajat julistivat korostuksesta. 1950-luvun puolivälistä lähtien työntekijöiden kulkueita ja paraateja alettiin lähettää televisiossa. Vuonna 1970 loma muutti nimensä kansainväliseksi työntekijöiden päiväksi. Tämä ilmaisi erilaisen semanttisen kuormituksen, joka nyt sijoitettiin juhlaan.
Venäjän poliittisen järjestelmän muuttuessa toukokuun päivä menetti ideologisen luonteensa, ja vuonna 1992 viranomaiset nimeivät 1. toukokuuta "kevään ja työvoiman lomaksi". Vuonna 2001 2. toukokuuta lakkasi olemasta vapaapäivä. Perinteet järjestää mielenosoituksia ja mielenosoituksia 1. toukokuuta ovat säilyneet tähän päivään saakka monissa osissa maailmaa: Venäjällä, useissa Euroopan maissa, Afrikassa ja Amerikassa.
