Joka vuosi 22. syyskuuta monet maat juhlivat maailman autopäivää. Sen motto oli iskulause "Kaupunki - tilaa ihmisille, tilaa elämälle". Tämän toiminnan osallistujat sulkevat joitain katuja autoilta, vähentävät julkisen liikenteen kustannuksia ja pitävät julkisia kampanjatapahtumia. Tämä perinne alkoi Hollannista.
Alankomaissa ensimmäinen ns. Autoton päivä eli World Carfree Day pidettiin jo vuonna 1972. Uskotaan, että ajatuksen esittivät nuorten kapinalliset - hipit, vihreät, anarkistit. Kuten tiedätte, Amsterdamista on tullut heidän epävirallinen pääkaupunki 60-luvulta lähtien. Aktiiviset nuoret protestoivat elämäntapaa vastaan luonnon tuhoavan kulutuksen psykologian vuoksi. He pitivät koneiden määräävää asemaa pahana.
Itse asiassa 1970-luvun alkuun mennessä jokaista Alankomaiden asukasta kohden oli kaksi autoa. Liikenneruuhkia ilmestyi jatkuvasti kaupunkien kaduille, ilmapiiri oli saastunut. Nuoret kapinalliset alkoivat mennä kaduille julisteilla, pitää kokouksia ja luoda ympäristöryhmiä. Yhä useammat ihmiset liittyivät liikkeeseen. Viranomaisten oli pakko kuunnella heidän mielipiteitään. Lisäksi polttoainekriisi on alkanut.
Maan hallitus alkoi julistaa autottomia päiviä viikonloppuisin. Sitten autojen pääsyä Amsterdamin pääkaduille kiellettiin. Sitten maa alkoi rakentaa erityisiä polkuja polkupyörille. Tämän seurauksena Hollannissa on nykyisin kehittynein infrastruktuuri pyöräteille ja kävelyalueille.
Asukkaat kulkevat kaikkialla kaksipyöräisillä ajoneuvoilla, on jopa niin sanottuja julkisia polkupyöriä, joita kuka tahansa voi vuokrata yhdestä lukuisista pysäköintialueista. Monilla pikkukaupungeilla on pääsy autoon. Ajo on vain taksinkuljettajia, ambulanssikuljettajia, poliiseja.
Vähitellen hollantilaisten aloite otettiin vastaan Euroopassa ja sitten kaikkialla maailmassa. Tähän mennessä toimintaan osallistuu 1,5 tuhatta kaupunkia. Autottomana päivänä noin 100 miljoonaa ihmistä vaihtaa polkupyörään, rullaluistimiin tai äärimmäisissä tapauksissa julkiseen liikenteeseen. Liikenne keskustassa on estetty, ja vihreiden edustajat kulkevat kaupunkien läpi polkupyörillä.
