Meskel on uskonnollinen loma Etiopiassa, jota vietetään 27. syyskuuta. Karkausvuosina juhla siirtyy päivää eteenpäin. Meskel on yksi maan keskeisistä uskonnollisista tapahtumista.
Meskel tarkoittaa amharin kielestä (Etiopian valtion kieli) ristiä. Loman alkuperä on juurtunut vuosisatojen syvyyksiin, sitä vietettiin jo neljännellä vuosisadalla jKr. Venäjän kielellä nimi tarkoittaa "todellisen ristin etsintää".
Perinne sanoo, että tänä päivänä Bysantin keisarin Konstantinuksen äidin Helenan rakas unelma toteutui. Hän löysi Herran ristin, jolla Jeesus Kristus kärsi marttyyrikuoleman. On monia versioita siitä, miten tämä tapahtui.
Yksi heistä sanoo, että hän onnistui etsinnöissään väsymättömällä työllä ja loputtomalla juutalaisten kuulustelulla, mikä lopulta osoitti aiottua paikkaa.
Suitsukkeen toisen version mukaan hän tasoitti tietä tupakalla ja osoitti lopulta ristin piilopaikkaan.
Kolmas vaihtoehto kertoo sen löytäneen kuningatar Sheba, jolla oli aasin sorkat jalkojen sijaan. Kun hän kompastui puupalaan ja parani ihmeen kautta, se osoittautui todelliseksi ristiksi.
Elena sytytti tulen kunnioittamaan etsintänsä Jerusalemin pääaukiolla. Liekit nousivat niin korkealle, että heidän heijastuksensa näkyivät Etiopiassa.
Lomaa vietetään massiivisesti ja juhlallisesti. Ihmiset koristavat oksat keltaisilla koiranputkilla ja kuljettavat niitä kaikkialta Addis Abebasta pääaukiolle. Patriarkka pitää puheen, ja pyramidi taitetaan oksista ja sytytetään tuleen värikkään kulkueen jälkeen. Esitykseen osallistuu myös pyhäkoulun oppilaita. Tätä pidetään suurena kunniana. Tätä varten he pukeutuvat värikkäisiin viittoihin, joissa on kirjailtuja ristejä, ja esittävät teatteriesityksiä.
Kun aurinko laskee, juhlien epävirallinen osa alkaa. Tanssiminen ja laulaminen on järjestetty. Loma kestää koko yön aamuun saakka. Aamuun mennessä tuli sammuu ja ihmiset menevät kotiin.
Koko maassa on erityisiä perinteitä tälle lomalle. Esimerkiksi joillakin maan alueilla se kestää jopa viikon.
