Joka vuosi 18. heinäkuuta Venäjän ortodoksinen kirkko juhlii Athoksen Pyhän Atanasiuksen päivää. Pyhimys syntyi Trebizondissa 925-930 vuotta Kristuksen syntymästä. Hän tuli varakkaiden ja aatelisten vanhempien perheestä, mutta hänestä tuli varhaisessa vaiheessa orpo, ja hänen sukulaisensa, hurskaan nunnan, kasvatti.
Adoptoivan äitinsä kuoleman jälkeen Athanasius (joka sai kasteessa nimen Abraham) meni Konstantinopoliin, keisari Romanin hoviin, jossa hän opiskeli useita vuosia kuuluisan retorikko Athanasiusin luona. Ajan myötä nuori Abraham ylitti taitavasti opettajan ja vetäytyi Kiminskin luostariin, jossa hänet tainnutettiin.
Tiukka paasto, pitkä valppaana, polvistuminen ja työ, Athanasius saavutti pian suuret luostarit. Myöhemmin, luostarista lähdettyään, Athanasius käveli monien eristäytyneiden paikkojen ympäri ja valitsi Melanan, joka sijaitsee pyhän Athoksen reunalla ja kaukana muista luostariasunnoista. Täällä munkki pystytti itselleen solun ja käytti kaiken aikansa lakkaamattomiin töihin ja rukouksiin.
Usein demonit voittivat erakon, jotka halusivat kasvattaa hänelle vihaa valittua paikkaa kohtaan. Athanasius suostui käytännössä epäilyihin, mutta päätti lykätä lähtöään yhdeksi vuodeksi ja toimia sitten Jumalan käskystä. Määritetyn päivämäärän viimeisenä päivänä Athanasius koitti yhtäkkiä epätavallisen kirkkaasta valosta taivaasta, ja epäilyt hälvenivät heti. Siitä lähtien munkki Athanasius sai kiintymyslahjan, ja lukuisat pyhiinvaeltajat alkoivat vierailla hänen asunnossaan, jotka pyrkivät saamaan neuvoja tai siunauksia erakolta.
Legendan mukaan Athanasius sai taloudellista apua keisari Nicephorus Phocasilta, joka oli munkin pitkäaikainen ystävä. Saatujen varojen ansiosta munkki pystyi aloittamaan oman luostarin rakentamisen. Athanasius pystytti suuren temppelin Pyhän Johannes Kastajan kunniaksi ja vihki toisen temppelin Jumalan Äidille. Temppeleitä ympäröivä alue kasvoi vähitellen luostarikennoilla. Niinpä Athos-vuorelle ilmestyi uusi vauras luostari.
Esi-isämme juhlivat niin kutsuttua kuukausien juhlaa tänä päivänä. Illalla, perinteiden mukaan, ihmiset menivät ulos pihalle ja katselivat yön valoa "leikkimässä" taivaalla. Sitä pidettiin hyvänä ennusteena, jos kuukausi juoksee paikasta toiseen, vaihtaa väriä ja piiloutuu pilvien taakse. Tällaiset "pelit" lupasivat talonpojille suuren sadon.
