Eurooppalaisissa pääsiäiskorteissa, käsityönä olevissa sarjoissa ja sarjakuvissa, pääsiäismunien viereen maalataan usein valkoinen kani. Mitä se symboloi ja mistä se tuli?
Pääsiäispupu tai jänis on pääsiäisen symboli lännessä, ja Venäjällä pääsiäiskakut ja maalatut munat liittyvät tähän lomaan.
Euroopassa ja Amerikassa lapset uskovat, että pääsiäispupu löytää värikkäitä suklaamunia ja piilottaa ne talossaan ja puutarhassaan. Lasten on löydettävä tämä paikka saada pääsiäiskoristeita. Ainoastaan tottelevat lapset, jotka tottelevat vanhempiaan ympäri vuoden, saavat kani lahjoja.
Kanista tuli pääsiäisen symboli kauan sitten, pakanallisessa Saksassa. Tuolloin ihmiset palvoivat hedelmällisyyden jumalatar Ostaraa. Hänen kunniakseen vietettiin juhlia kevään alkaessa ennen peltojen kylvämistä. Kani, kuten tuottelevin eläin, oli tämän jumalattaren symboli. Euroopan kristinuskon jälkeen kani pysyi eläimenä, mikä liittyi kevääseen ja lomaan. Myöhemmin hänestä tuli pääsiäisen symboli: loppujen lopuksi kana ei voinut kantaa kirkkaita ja kauniita munia, joten kanista tuli upea eläin, joka tuo herkkuja lapsille.
Yhdessä maahanmuuttajien kanssa legenda kanista saapui Amerikkaan - ja siellä pääsiäiskanista tuli erittäin suosittu: se maalattiin postikorteille, brodeerattiin pöytäliinoihin ja lautasliinoihin. He tekivät kani kanssa karkkia ja piparkakkuja, ja monet kaupat myivät pääsiäispupuja. Se on edelleen yhtä suosittu nyt.
