Itsenäisyyspäivä on Yhdysvaltojen tärkein yleinen vapaapäivä, jonka aikana amerikkalaiset juhlivat maansa luomista. Tämä on hauskan ja ilon, isänmaallisen tunnelman ja yhteisten piknikien päivä.
Kesän alkaessa amerikkalaiset alkavat suunnitella yhtä Yhdysvaltojen kuuluisimmista lomista - itsenäisyyspäivää, jota vietetään perinteisesti 4. heinäkuuta. Vuonna 1779, tänä päivänä, 13 Yhdysvaltojen osavaltion edustajat allekirjoittivat Philadelphian kaupungintalossa asiakirjan, jossa julistettiin Yhdysvallat itsenäiseksi osavaltioksi Britanniasta. Mutta vasta vuonna 1941 itsenäisyyspäivää pidettiin virallisena lomana.
Tänä lomana on tapana muistaa ja osoittaa kunnioitusta Manner-Progressin perustajille - ensimmäiselle Yhdysvaltain presidentille George Washingtonille, yhdelle itsenäisyysjulistuksen pääkirjoittajille, Thomas Jeffersonille ja muille. Loman aattona monet amerikkalaiset ripustavat Yhdysvaltain lipun kattoon tai ikkunoihin ja valmistavat perinteistä ruokaa juhliin.
Itsenäisyyspäivän päätapahtuma on paraati, joka pidetään keskipäivällä Washington DC: ssä. Sen aikana näyttelijät, jotka ovat pukeutuneet 1300-luvun pukuihin, lukivat paraatin osallistujille ja turisteille julistuksen tekstin, joka on tärkein asiakirja, joka vahvistaa Yhdysvaltojen itsenäisyyden.
Loman aikana jokaisessa amerikkalaisessa kaupungissa on massiivisia ulkoilmajuhlia. Miljoonat ihmiset järjestävät yhteisiä piknikkejä perinteisten ruokien kanssa viehättävimmillä niityillä. Suosittuja herkkuja ovat grillatut makkarat, kylkiluut, hot dogit, hampurilaiset, salaatit, piirakat, jäätelö, olut ja kola. Lomaa seuraa kuuluisien amerikkalaisten bändien konsertit, kilpailut ja tanssit.
Joissakin kaupungeissa on omat erityispiirteensä pidettäessä tätä lomaa. Esimerkiksi Lititzin kaupungissa Nebraskassa järjestetään festivaali kynttilöistä, joita asukkaat ovat valmistaneet talven ajan, ja Alaskan Sewardissa järjestetään vaellus vuoren huipulle. Itsenäisyyspäivän juhla päättyy kauniiseen ja näyttävään ilotulitteeseen, jonka järjestävät kaupungintalot.
